تقدم ذكر نسبه في ترجمة أخيه سهل.
وقال التِّرمِذيّ وحده إنه شَهِدَ بَدْرًا وقال الجمهور أول مشاهده أحد.
وروى ابن أبي شيبة من طريق قتادة، عَن أبي مجلز قال بعث عمر عثمان بن حنيف على مساحة الأرض يعني بعد أن فتحت الكوفة.
وفي البُخارِيّ أن عمر قال له ولعمار أتخافان أن تكونا قد حملتما الأرض ما لا تطيق؟.
روى عنه ابن أخيه أَبو أسامة بن سهل وطائفة، وكان علي استعمله على البصرة قبل أن يقدم عليها فغلبه عليها طلحة والزبير فكانت القصة المشهورة في وقعة الجمل وقالوا إنه سكن الكوفة ومات في خلافة معاوية.