روى التِّرمِذيّ من طريق ليث، عَن أبي جهضم، عَن ابن عباس أنه رآى جبرائيل عليه السلام مرتين.
وفي الصحيح عنه أَنَّ النَّبِيَّ صَلى الله عَلَيه وسَلم ضمه إليه وقال اللهم علمه الحكمة، وكان يُقَالُ لَهُ: حبر العرب، ويُقال: إن الذي لقبه بذلك جرجير ملك المغرب، وكان قد غزا مع عَبد الله بن أبي سرح إفريقية فتكلم مع جرجير فقال له ما ينبغي إلا أن تكون حبر العرب.
ذكر ذلك ابن دريد في الأخبار المنثورة له.
وقال الوَاقِدِيُّ: لا خلاف عند أئمتنا أنه ولد بالشعب حين حصرت قريش بني هاشم وإنه كان له عند موت النَّبيّ صَلى الله عَلَيه وسَلم ثلاث عشرة سنة.
وروى أَبو الحسن المدائني، عَن سحيم بن حفص، عَن أبي بكرة قال قدم علينا بن عباس البصرة وما في العرب مثله جسما وعلما وثيابا وجمالا وكمالا.