المرأة وفي الحاشية على حد سواء. وكم اهتز الشعراء طربًا حين وجدوا آذانًا صاغية من الجنس الرقيق. وكم رفع من شأن الفلاسفة تفضل السيدات ذوات التهذيب الرفيع والمكانة العالية بالاستماع إليهم، بل إن أغزر العلماء علمًا وأوسعهم إطلاعًا وجدوا في الصدور الناعمة وفي حفيف الرقص مثارًا للفكر والعقل. وهكذا مارست المرأة قبل"تحريرها"سيادة طبعت العصر بطابعها المتميز. وتذكرت مدام فيجي لبرون فيما بعد"كانت المرأة تحكم آنذاك، ثم ثلت الثورة عرشها" (41) . إن النساء لم يعلمن الرجال آداب السلوك والعادات فحسب، بل إنهن كذلك رفعن أو خفضن من درجاتهم في الحياة السياسية، بل حتى في الحياة العلمية. من ذلك أن مدام دي تنسان هيأت اختيار ماريفو بدلًا من فولتير، لعضوية مجمع الخالدين"الأكاديمي فرانسيز) في 1742. وكان شعار"فتش عن المرأة"وسيلة النجاح، فإنك إذا عثرت على المرأة التي يحبها الرجل، كشفت عن المنفذ الذي تصل منه إلى الرجل الذي تريد."
كانت كلودين الكسندرين دي تنسان-بعد بمبادور-هي السيدة الأكثر إمتاعًا وتشويقًا بين النساء اللاتي سيطرن على فرنسا في النصف الأول من القرن الثامن عشر. وقد عرفنا كيف هربت من أحد الأديار، وأنجبت دالمبرت، واتخذت لها مسكنًا في باريس في شارع سانت أونوريه حيث استقبلت مجموعة متعاقبة من العشاق، بينهم بولنجبروك، ريشيليو، فونتنيل (صموت ولكنه نشيط قوي في سن السبعين) وعددًا من الرهبان ومدير الشرطة في باريس. وأضافت الشائعات أخاها بيير إلى قائمة المترددين عليها، ولكن ربما أحبته لمجرد أنها أخت حنون مصممة على تنصيبه كاردينالًا، إن لم يكن رئيسًا للوزراء. وعن طريقه وعن طريق غيره دبرت أن تكون ركنًا قويًا في حياة فرنسا.
إنها جمعت المال أولًا:. واستثمرته على طريقة دكتور لو، ولكنها باعت الأسهم في الوقت المناسب. وقبلت الحراسة على ثروة شارل جوزيف دي لا فرزني، ثم أبت إعادتها إليه، فانتحر في دارها، تاركًا وصية