درجة تحت الأفق، ورغم اتفاق الفلكيين على تعريف وتحديد أنواع الشفق، إلا أنه لا توجد دراسة فلكية علمية عملية مؤصلة تحدد الوقت الذي يبدأ أو ينتهي عنده الشفق [1] .
والشفق ينقسم عند الفلكيين إلى ثلاثة أقسام:
الأول: الشفق المدني (civil twilight) ويحدث عندما يكون مركز الشمس تحت الأفق بست درجات قوسية قبل الشروق أو بعد الغروب؛ أي: أن الزاوية السمتية للشمس تساوي (96 درجة) .
الثاني: الشفق البحري (Nautical Twilight) ؛ ويحدث عندما يكون مركز الشمس تحت الأفق باثنتي عشرة درجة قوسية قبل الشروق أو بعد الغروب؛ أي: أن الزاوية السمتية للشمس تساوي (102 درجة) .
الثالث: الشفق الفلكي (Astronoomical Twilight) ويحدث عندما يكون مركز الشمس تحت الأفق بثماني عشرة درجة قوسية قبل الشروق أو بعد الغروب، أي: أن الزاوية السمتية للشمس تساوي (108 درجات) [2] .
ويعتبر الشفق الفلكي أول إضاءة من جهة الشرق، بينما
(1) انظر: مشروع دراسة الشفق، المرحلة الأولى (30) أوقات الصلاة في البلاد ذات خطوط العرض العالية (14) .
(2) انظر: علم الفلك والتقاويم (244، 245) مشروع دراسة الشفق، المرحلة الأولى (31) .