قال الخليل بن أحمد"ليس دعاؤها كالدعاء:"تعالوا"و"هلم". ولكن دعوتها إيّاهم ما تفعل بهم من الأفاعيل، يعنى نار جهنم نعوذ بالله منها."
وقيل: معنى"تدعو"تريد وتطلب، كما قال: {وَلَهُمْ مَّا يَدَّعُونَ} أي: يريدون ويطلبون، فهو"يفتعل"من الدعاء.
ويقال:"تداعت الحيطان إذا انقاضت. وتداعى عليه العدو: إذا أتى من كل جانب. وتداعت القبائل على بني فلان، إذا أقبلوا لحربهم. ودواعي الدهر: صروفه."