وعرّفها ابن جني بقوله:"الإمالة إنما هي أن تنحو بالفتحة نحو الكسرة، فتميل الألف التي بعدها نحو الياء، لضرب من تجانس الصوت، فكما أنّ الحركة ليست فتحة محضة، فكذلك الألف التي بعدها ليست ألفًا محضة، وهذا هو القياس؛ لأنّ الألف تابعة للفتحة، فكما أنّ الفتحة مشوبة فكذلك الألف اللاحقة لها" [1] .

والإمالة عند المحدثين:"إحدى الظواهر الخاصة بنطق الفتحة الطويلة نطقًا يجعلها بين الفتحة الصريحة والكسرة الصريحة" [2] .

-ثالثًا: الغرض من الإمالة

الغرض الأصلي من الإمالة هو التناسب، وتقريب الأصوات بعضها من بعض، ليكون عمل اللسان من وجه واحد [3] ، فيحدث انسجام صوتي، لئلا تختلف الأصوات فتتنافر [4] .

-رابعًا: درجاتها

عنى علماء القراءات ببيان درجات الإمالة عند القراء، وليست الإمالة على درجة واحدة، وإنما هي على ضربين، أشار إلى ذلك البناء الدمياطى بقوله:"الإمالة أن تنحو بالفتحة نحو الكسرة، وبالألف نحو الياء كثيرًا وهي المحضة، ويقال لها الكبرى، والإضجاع، والبطح. وهي المرادة عند الإطلاق، فإذا نحوت بالفتحة والألف قليلًا سميت إمالتك تقليلًا، وبين وبين، والصغرى" [5] .

فمن خلال هذا النص تنقسم الإمالة عند القرّاء إلى نوعين:

(1) سر الصناعة (1/ 52) .

(2) مدخل إلى علم اللغة د: محمود فهمى حجازى، ط: دار الثقافة بالقاهرة - الطبعة الثانية 1978 م (226) .

(3) ينظر: الكتاب: (2/ 159) .

(4) ينظر: اللهجات العربية للدكتور: إبراهيم أبوسكين (124) .

(5) إتحاف فضلاء البشر (247) وينظر: الجمل في النحو الخليل بن أحمد (المتوفى: 170 هـ) تحقيق: د. فخر الدين قباوة، الطبعة: الخامسة، 1416 هـ 1995 م (394) والنشر (2/ 30) وشرح طيَّبة النشر (115) .