{غَافِرِ الذَّنْبِ وَقَابِلِ التَّوْبِ} [غافر: 3]
"ذَنبُ الفرس والعَيْر، وذُنَاباهما. وفرس ذَنُوب: وافر هُلْب الذنب. والمِذْنَب كمنجل: المَسيلُ في الحضيض إذا لم يكن واسعًا. وذُنَابة الوادي -كرخامة ورسالة وذَنَبه: مِذْنَبُه".
° المعنى المحوريامتدادٌ مع دقة إلى الخلف وإلى أسفل: كذَنَب الفرس والعَيْر يمتد من آخر ظهره وثيقَ الاتصال به وهو جسم طويل مستدِقٌّ متدلٍّ، وكالمِذْنب المَسِيل، وذُنابة الوادي، كلاهما يمتد مستدقًّا منحدرًا، ويتصل بالماء أصلًا أو دائمًا.
ومن ماديّه:"المِذْنبة -بالكسر: المِعْرفة (دقيقة طويلة تنال ما في(أسفل) القِدْر)، وذِنَابة الطريق -كرسالة: وَجْهُه (ممتد متميز بين ما حوله من الأرض. به يوصل إلى الغاية) ، والذَنُوبُ: لحم المتن (المتن هو اللحم الناتئ دقيقًا ممتدًّا في وسط الظهر من أعلاه إلى أسفله، وهما متنان بينهما سلسلة فقار الظهر) ، والدَلو (العظيمة) التي فيها ماء يملؤها أو أقل من ملئها". (ثقيلة تجذب إلى أسفل) .
ومن أخذ الماء بالذَنوب (= الدلو الموصوفة) عُبّر بهذا اللفظ عن الحظ، أي النصيب من الشيء، {فَإِنَّ لِلَّذِينَ ظَلَمُوا ذَنُوبًا مِثْلَ ذَنُوبِ أَصْحَابِهِمْ} [الذاريات: 59] : أي حظًّا (عظيمًا) من العذاب، كما نزل بالذين من قبلهم.
ومن كون ذَنب الدابة خَلْفها، أو من مجاز إصابة الذَنَب، قالوا:"ذَنبَ الإبلَ واستذْنَبَها: اتَّبَعها. وأذنابُ الناس: أَتْباعهم وسَفِلتهم دون الرؤساء". (وللتركيب تصرفات جدُّ كثيرة، لكن كلها مبنية على معنى الذَنَب واضحة العلاقة به) .