والنسبة في كلام العرب على ثلاثة أوجه:

أحدها: بالياء، كقولك: أسدي وبكري.

والثاني: بالجمع، كقولك: المهالبة، والصقالبة، والأزارقة.

والثالث: بذي وذات، كقولك: رجلٌ مالٌ، وكبشٌ صافٌ، وامرأة عاشق، وناقة ضامر، أي: رجل ذو مال، وكبش ذو صوف، وامرأة ذات عشق، وناقة ذات ضُمر.

ثم اختلفوا في توجيه النسبة على ثلاثة أقوال:

الأول: معناه: الذي سَلِمَ من كل عيب، وبرئ من كل آفة ونقص يليق بسواه من المخلوقات.

الثاني: معنى ذو السلام: أي المسلِّم على عباده، كما قال: {سَلَامٌ قَوْلًا مِّن رَّبٍّ رَّحِيمٍ} [يس: 58] .

الثالث: أن معناه: سلم الخلق من ظلمه.