ومع ذلك، فإن الحقبة العثمانية توفر مزايا ضخمة للبحوث في المجال العمراني. إن المدن القديمة التي نعرفها هي أولًا وقبل كل شيء ميراث مباشر لعصر كان طويلًا للغاية (أربعة قرون في سورية وفلسطين) وبالتالي فإن هذا العصر لابد أنه قد أثر بعمق في البيئة العمرانية. وبالرغم من التدمير الذي حدث بسبب الانفجار المديني وبسبب تحديث هذه المدن في الفترة الأخيرة، إلا أن المراكز القديمة قد حافظت على ثروة وفيرة من الروائع التاريخية والأشكال المدينية التي يمكن بدراستها توضيح البحوث الخاصة بالبنيان وبالوظائف العمرانية"."
"ويمكن أن نتوقع من الأعمال الجارية الآن، تجديدًا شاملًا لمعارفنا عن المدن العربية"،"إن هذا التقدم يجعلنا نتوقع حدوث انقلاب خلال بضع سنوات في معارفنا عن المدن العربية الكبرى".
أقول: إن من يتفحص اليوم شوارع دمشق القديمة وامتداداتها الطبيعية: العقيبة، ساروجة، القنوات، باب سريجة -قصر حجاج- باب مصلى، الميدان، الصالحية مع متابعتها في كتاب القلائد أو المفاكهة أو البداية والنهاية أو الروضتين أو خلاصة الأثر أو سلك الدرر أو حوادث دمشق اليومية أو دمشق المدينة الإسلامية، ويقارنها بما ورد في النصوص يرى في ذلك متعة كبيرة ويشده ذلك، ذلك لأن المدينة مازالت محافظة على حالها رغم ما تعرضت له من التغييرات السريعة التي تتم الآن بشكل لا يمكن وصفه، والتي تقضي على معالم دمشق العمرانية قضاء مبرمًا وتغيرها تغيرًا جذريًا.