فهرس الكتاب
الطور الأول يبدأ بالولادة وينتهي في الثامنة والعشرين. وقد اهتم بمرحلتي الطفولة والصبا ـ أي من الولادة حتى سن الرابعة عشرة ـ كثير من الأطباء وعلماء النفس ونخص منهم بياجي Piaget ففي السابعة يبدأ الفكر وفي الرابعة عشرة سن البلوغ وفي الواحدة والعشرين يتوقف النمو العظمي وفي الثامنة والعشرين ينتهي عهد ترهات الصبا وتتوقف أوهام الطفولة ويصبح الإنسان ناضجًا في عنفوان شبابه وله مهنة ومتحملًا مسؤوليات الأسرة وينتهي الطور الأول.
طور النضج يمتد من الثامنة والعشرين حتى السادسة والخمسين، مراحله ليست واضحة المعالم مثلًا ليس هناك ما يميز عمر الخامسة والثلاثين غير إدراك الذات ووعيها وعيًا تامًا. في سن الثانية والأربعين تطرأ تغيرات عضوية مثل بوادر سن اليأس عند النساء أو ما يسميه الأدباء شيطان الظهيرة. التاسعة والأربعون هي سن أمراض معينه مثل داء المفاصل أو مرض الاحتشاء وينتهي الطور الثاني.
الطور الثالث يبدأ في السادسة والخمسين. هو بدء خريف العمر وهو الزمن الذي يشعر فيه المرء أنه لم يعد كما كان. تبدأ قواه بالانحطاط ويخف جموح أهوائه وتنتظم معايير العقل. في الثالثة والستين يبدأ تفكيره الجد في ترك العمل أو التقاعد. في سن السبعين يجتاز أزمة صحية يعرفها الأطباء جيدًا ومعظم الأمراض في تلك الآونة تتطور تطورًا مأساويًا ولكن ما إن يتجاوزها المرء حتى يسترد قواه ونشاطه وعافيته وتكون لديه رغبة عريضة في الاستمتاع بالحياة وحماسة دفينة في زيادة معارفه الفكرية التي ربما أهملها في الزمن السالف. في السابعة والسبعين يستقر النشاط وتنتظم الشيخوخة فيخلد المرء في معظم وقته إلى الراحة. وقد يكون قويًا ومحافظًا على قدراته الذهنية المثمرة.
الطور الرابع يبدأ من الرابعة والثمانين فيزداد انحطاط الجسم. ولا يوجد حدود واضحة تميز الأعمار بين 91 و112 أو أكثر وهو الحد الأقصى للحياة أو ما دعوناه بأكلأ العمر.