فهرس الكتاب
في جميع الأحوال، لا تضاهي المراكب البرتغالية (300 طن) المراكب الصينية، ولا المراكب الإنكليزية (400 طن) ولا العربية (200 طن) في القرن الخامس عشر، إلا إذا ظهرت وثائق جديدة تقلب المفاهيم.
2-القوة البشرية في الحملات الصينية:
لكن لا يشك أحد بضخامة المراكب الصينية، ولا سيما أن عدد الأفراد المشتركين في الحملة الواحدة كان يتراوح بين 27000 و 30000 شخص، نقلهم عدد من المراكب تفاوت حسب الحملات على الوجه التالي:
1-الحملة الأولى: 317 مركبًا
2-الحملة الثانية: 249 مركبًا
3-الحملة الثالثة: 48 مركبًا
4-الحملة الرابعة: 63 مركبًا
5-الحملة الخامسة: ؟؟؟ غير محددة
6-الحملة السادسة: 41 مركبًا
7-الحملة السابعة: أكثر من 100 مركب.
وشملت تلك القوة البشرية من أصل 27000 شخص في إحدى الرحلات:
7 مبعوثين رئيسيين
10 معاونين للمبعوثين
53 خصيًَّا عاديًا
2 قائد لواء
83 رائدًا
104 ملازم أول
103 ملازم ثان
2 أمين سر
1 أمين سر ديوان الوارد
2 خبير مراسم
1 مراقب نجوم
4 منجمين (علماء هيئة)
180 طبيب ومعاون طبيب
وضمت هذه القوة البشرية بحارة ممتازين وملاحين ومعلمين يتقنون استعمال أدوات الملاحة كالبلد وصليب القياس والإبرة المغناطيسية، ويعرفون سائر شؤون الملاحة.
3-طرق الحملات في بحر الهند (7) :
واتبعت الأساطيل الصينية في حملات بحر الهند الطرق الشاطئية تارة، وطرق الباحة طورًا. وكانت الرياح الموسمية تتحكم في حركتها، وينتظرها الصينيون ثلاثة أشهر وأحيانًا أربعة، ولا يسيرون إلا عند هبوبها.
1-وكانوا يجارون شاطئ الصين حتى مصب نهر مين.
2-ثم ينطلقون في البحر حتى شمبا.
3-ويذهبون من شمبا في الباحة إلى سورا بايا في جاوة.
4-ويتوجهون من جاوة إلى بالمبانغ في شمطرة ثم ملاقة ثم أتجه.
5-ويقطعون البحر من أتجه إلى سيلان. وقد يذهبون إلى أتجه أو شمطرة مباشرة إلى عدن أو إلى ساحل إفريقية الشرقية.