فهرس الكتاب
*أما موضوعات الكتاب فيمكن إجمالها فيما يلي:
1-وصف جهاز المنطق.
2-عدد حروف المعجم وترتيبها وذوقها.
3-وصف مخارج الحروف وصفًا تشريحيًا دقيقًا.
4-الأجراس الطبيعية للحروف، وبيان صفاتها الطبيعية وتقسيمها إلى أقسام مختلفة.
5-ما يعرض للصوت عند بناء الكلمة ومقاربته لآخر من تغيير يؤدي إلى الإعلال أو الإبدال أو الإدغام أو النقل أو الحذف.
6-بيان الشاذ والمقيس من أنواع التغيير في الحروف، والاستشهاد عليه.
7-نظرية الفصاحة في اللفظ المفرد ورجوعها إلى تأليفه من أصوات متباعدة المخارج.
*وقد ذكر ابن جني أن غرضه من الكتاب هو الحديث عن الحروف، أي الأصوات، منفردة، لا على أساس أنها مؤلفة لأن الحديث عند ذاك يطول كثيرًا، ويقود إلى استيعاب جميع اللغة، ودراسة الأصوات على هذا النهج يسميها علمًا، لكن هذا لا يعني أنه لم يدرس الأصوات في حالة اجتماعها، بل قد فعل ذلك في ثنايا كتبه وخاصة كتابه الأشهر الخصائص، وهذا ما سيتضح في مراحل البحث التالية.
3-جهاز النطق:
يصدر الأصوات اللغوية جهاز في الإنسان يسمى تجوُّزًا بجهاز النطق Organs of Speech ذلك أن النطق وظيفة ثانوية له، ساعدت على خلقها الضرورة الاجتماعية والذكاء الإنساني، وهذا الجهاز مكوّن من جملة من الأعضاء أكثرها ثابت وهي الأسنان واللثة والغار والجدار الخلفي للحلق، وبعضها قابل للحركة وهي الشفتان، والأسنان والفك الأسفل والطبق، وفيه اللهاة والحنجرة والأوتار الصوتية (36) .
*ولو تتبعنا رحلة الصوت منذ خروجه من الرئتين، لرأيناه - باختصار - يسير في مجرى القصبة الهوائية. وفي أعلاها وأسفل الفراغ الحلقي تستقبله الحنجرة، فيمر بالوترين الصوتيين، ثم يخرج إلى فراغ الحلق، فيلتقي باللسان والحنك، ثم يمر بعدهما بالشفتين خارجًا من الفم.