فهرس الكتاب
لم يعرف جغرافيو اليونان ولا ملاحوهم المحيط الهندي في العصور القديمة الأولى. وسمع الأغارقة باسمه أول مرة من مؤرخهم هيرودوتس في القرن الخامس ق. م.، مع أن بحَّارًا يحمل اسم سكيلاس اليوناني عمل في جيش دارسون الأول وقام برحلة بحرية استطلاعية قادته من الخليج إلى شاطئ السويس، كما قام نيارخس برحلة بحرية استطلاعية أخرى استكشف فيها الساحل من مصب نهر الهندوس إلى مصب نهر الفرات العتيق في أثناء حملة الاسكندر العسكرية على الإمبراطورية الفارسية. وبقيت معارفهم عنه سماعية حتى جاء اغترخيذس الكنيدسي في عهد بطليموس فيلو متر (181 ـ 146 ق. م.) وناقش تسمية هيرودوتس. ثم أتى بعده أفذوكس السيزيكي في أيام بطليمس أفرجيتس (146 ـ 117 ق. م.) ، وكان أول يوناني يصل بحرًا إلى الهند. بالتالي لم يمخر الأغارقة عباب المحيط الهندي أو فروعه إلا في منتصف القرن الثاني: ق.م.، وحصلوا سماعًا من الفينيقيين والفرس على كل ما روي على لسانهم قبل هذا التاريخ. وتؤيد الوثائق اليونانية هذه الأقوال. فلابد إذن من التسليم أن تسمية"أرثره ثالته"أقدم منهم ولاسيما أنهم كانوا مازالوا يناقشون مدلولها في القرن الثاني ق.م.
آ ـ هيرودوتس مدوّن تسمية"أرثره ثالته"
والدليل على هذا القدم ورودها لأول مرة عند هيرودوتس (حوالي 494 ـ حوالي 420 ق. م.) في سياق كلامه عن دورة الفينيقيين حول قارة إفريقية. قال هيرودوتس: