في عام 539 هـ / 1144 م استرد أمير الموصل عماد الدين زنكي مدينة الرها من الصليبيين، وأسقط إمارتها فتألفت بسببها حملة صليبية ثانية بزعامة كونراد الثالث (Conrad III) ملك ألمانيا ولويس التاسع (Louis ix) ملك فرانسا. ولكن عماد الدين زنكي دحرهم، وبعد أن اغتال الحشاشون الباطنية عماد الدين زنكي، حمل ابنه نور الدين زنكي لواء الجهاد ضد الصليبيين، واستطاع استرداد مدينة انطاكية سنة (559 هـ / 1163 م) ، وهكذا عادت الحملة الثالثة أدراجها بعد فشلها في حصار دمشق. ثم تابع نور الدين جهادهم طيلة حياته بلا كلل.
ولما ورث صلاح الدين الأيوبي مملكة نور الدين، وأقام الدولة الأيوبية حمل الأمانة بهمة وتفاني، وتتالت انتصاراته إلى أن توجها بمعركة حطين (583 هـ / 1187 م) حيث أسر فيها ملك بيت المقدس الصليبي (جان لوزجنان) وكبار أمراء الصليبيين، وقتل أرناط الذي قطع طريق الحج وكان سبب انهيار الهدنة بينه وبينهم. ثم تابع صلاح الدين بعد حطين، فاسترد طبريا، وعكا، و قيسارية، وحيفا، ويافا، وصيدا .. مما سبب قدوم الحملة الثالثة.