ماءُ السَّماءِ فيَبْقى فِيهَا دَهْرًا طَويلًا، لأنَّ طينَ أَسْفلها عَلِكٌ صُلْبٌ يُمْسِكُ الماءَ، واحِدَتُه حَوِيَّةٌ، ويُسَمِّيها العَرَبُ الأَمْعاء تَشْبيهًا بحَوَايا البَطْنِ يَسْتَنْقِعُ فِيهَا الماءُ.
وقالَ أَبو عَمْروٍ: الحَوايا المَساطِحُ؛ وَهُوَ أَن يَعْمِدُوا إِلَى الصَّفا فيَحْوون لَهُ تُرابًا وحِجارَةً تَحْبِسُ عَلَيْهِم الماءَ.
وقالَ ابنُ بَرِّي: الحَوايا آبارٌ تُحْفَر ببِلادِ كلْبٍ فِي أَرْضٍ صُلْبَة يُحْبَس فِيهَا ماءُ السَّيولِ يَشْربونَه طُولَ سَنَتِهم؛ عَن ابنِ خَالَوَيْه.
وقالَ ابنُ سِيدَه: الحَوِيَّةُ صَفاةٌ يُحاطُ عَلَيْهَا بالحِجارَةِ أَو التُّرابِ فيَجْتمِع فِيهَا الماءُ.
وقالَ نَصْر: حوايا بِناءٌ بالصحرِ كهَيْئةِ البرْكةِ دونَ التَّغْلبيَّة يِقُربِ أود.
ويقالُ لمُجْتَمَعِ بُيُوتِ الحَيِّ: مُحْتَوىً ومَحْوىً، والجَمْعُ مَحاوِي؛ نَقَلَهُ الليْثُ، وأَنْشَدَ:
ودَهْماء تَسْتَوْفي الحرورَ كأنَّها
بأَفْنِيَةِ المَحْوَى حِصانٌ مُقَيَّد قُلْتُ: والمَحْوَى لُغَةُ اليَمَنِ وهم يطْلِقُونَه على بُوَيْتاتٍ قَلِيلَةٍ مُجْتَمِعَة فِي الرِّيف.
تقولُ وَقد نَكَّبْتُها عَن بلادِها
أَتَفْعَلُ هَذَا يَا {حُوَيُّ عَليّ عَمْدِ؟} والحُوَيَّا، كالثُّرَيَّا: ماءٌ فِي حقفِ رَمْلَة لعبدِ اللَّهِ بنِ كِلابٍ؛ عَن نَصْر.
وَفِي حدِيثِ أَنَس: (شَفاعَتِي لأَهْلِ