كان فقيهًا أديبًا شاعرًا، قدم بغداد وأقام بها للتفقه على مذهب الشافعي رضي الله عنه بالمدرسة النظامية والمدرس بها يومئذٍ أبو علي الحسن بن سلمان الأصبهاني إلى أن توفي الحسن، ثم من بعده على أبي منصور سعيد بن محمد ابن الرزاز.
وسمع بها الحديث من القاضي أبي بكر محمد بن عبد الباقي الأنصاري، وأبي منصور عبد الرحمن بن محمد القزاز، وأبي القاسم إسماعيل بن أحمد السمرقندي، وأبي البركات عبد الوهاب بن المبارك الأنماطي، وأبي الحسن علي بن هبة الله بن عبد السلام. وقال الشعر، وأنشأ الرسائل.
سكن الموصل، ونفذه أميرها رسولًا منه إلى الديوان العزيز -مجده الله-، وخرج إلى الشام، وحدث بشيءٍ من مسموعاته، وكتب عنه شيءٌ من شعره، وبلغني أنه تغير في آخر عمره.
ذكر الحافظ أبو القاسم علي بن عساكر الدمشقي أن مولد أبي علي الشاتاني كان في سنة عشر وخمس مئة.