من أهل دمشق، سبط أبي الفرج ابن الحنبلي.
ولد بدمشق ونشأ بها، وقدم بغداد مرارًا، وصاهر سعد الخير الأنصاري على ابنته بها، وسمع منه، ومن أبي صابر عبد الصبور بن عبد السلام الهروي، ومن أبي الفرج عبد الخالق بن أحمد بن يوسف وغيرهم. وأول سماعه بها في سنة أربعين وخمس مئة. وعاد إلى بلده ثم قدمها في سنة أربع وستين وخمس مئة رسولًا إلى الديوان العزيز مجده الله من نور الدين محمود بن زنكي أمير الشام وروى بها؛ فأنشدنا أبو العباس أحمد بن أحمد البزاز، قال: أنشدنا أبو الحسن علي بن إبراهيم بن نجا الدمشقي ببغداد قدمها علينا في سنة أربع وستين وخمس مئة، قال: أنشدني الوزير طلائع بن رزيك لنفسه بمصر:
مشيبك قد نضا صبغ الشباب ... وحل الباز في وكر الغراب
تنام ومقلة الحدثان يقظى ... وما ناب النوائب عنك نابي
وكيف بقاء عمرك وهو كنزٌ ... وقد أنفقت منه بلا حساب
بلغني أن مولد علي بن نجا الدمشقي في سنة ثمان وخمس مئة، وسكن