{ثمَّ يأتي مِنْ بَعْد ذلِكَ} المذكور من السنين المخصبة {سَبعٌ} سبع سنين {شِدادٌ} جمع شديدة أي صعاب على الناس بالقحط والجدب ، لا تنزل فيهن قطرة من السماء ، ولا تنبت خصرة من الأرض {يأكُلُن ما قَدَّمتم لهنَّ} أي ما أعددتم لأجلهن في السبع المخسبة ، أو ما أعددتم لهن يأكلنه ، كما تقول: أعددت لابنى ما يأكل ، وإسناد الأكل إليهن مجاز عقلي من إسناد من للمظروف فإن الآكلين هم الناس الذين فيهن .
ويجوز أن يكون معنى يأكلن يفنين ، فاستعمل المقيد وهو الأكل في المطلق وهو الإفناء ، فإن الإفناء واقع بالأكل ، ويقع أيضا بسائر الإتلافات ، فذلك مجاز لغوي ، وإسناد الإفناء إليهن مجاز عقلي فعليه فهنا مجاز مبنى على مجاز ، والوجه الأول أولى وأخف ، وفائدة ذلك التجوز المبالغة في الإذهاب ، حتى كأن الزمان نفسه آكل أومتلف ، والمطابقة لما رأى الملك في المنام ، فإنه رأى السبع العجاف آكلات للسبع السمان ، والسبع اليابسات ملتويات على الخضر ، وماصات لهن ، فإن هذه السنين الشداد السبع هن البقرات العجاف ، والسنبلات اليابسات اللاتى رآهن في المنام .
{إلا قَليلًا ممَّا تُحصِنُون} تخزنون وتدخرون ، فإن هذه القليل يبقى بعد السنين الشداد ، ليكون بذرا يزرع بعدهن .