إليهم أن يغيّروا ما درجوا عليه وآباؤهم. ويستمر حجاجه معهم، يقول: لا تحملنكم معاداتى على ترك الإيمان فيصيبكم ما أصاب قوم لوط جيرانكم، ولو استغفرتم وتبتم لرحمكم الله وهو الرحيم الودود. ولكنهم لجّوا في جدالهم، وذكّروه أنه فيهم الضعيف لولا رهطه، أي عشيرته، وإلا كانوا رجموه، ومن الرجم أن يزلقوه بألسنتهم، ومنه أن يرموه بالحجارة فقد كان عندهم من الصابئين، وكان عذرهم أقبح من ذنبهم، فأن لا يقربوه خوفا من عشيرته مع أن الله تعالى أحق أن يخشوه، هو من قلة فهمهم وسوء تفكيرهم، ولمّا أيس منهم لم يجد إلا أن يسلّم أمره إلى الله، فقال قولته المشهورة: (اعْمَلُوا عَلى مَكانَتِكُمْ إِنِّي عامِلٌ) ، (وَارْتَقِبُوا إِنِّي مَعَكُمْ رَقِيبٌ) ، أي استمروا واثبتوا إذن على ضلالكم فأنا ثابت على إيمانى وقد صرت على بيّنة من ربّى. وقوله من الدروس المستفادة، فلا رجاء في فرض رأى على الناس بالقوة، ولا سبيل لنشر دعوة إلا بالإقناع، والأمر موكول لهداية الله لمن يشاء له الهدى. ولم يهتد قوم شعيب أو أهل مدين - «أصحاب الأيكة» ، وجاء أمر الله فجعلهم مثلا في الغابرين، وألحقهم بأهل ثمود جيرانهم، فأصبحوا هلكي في ديارهم كأن لم يغنوا فيها، فبعدا لهم، والبعد هو اللعنة.
والدرس المستفاد من هذه القصة ومن غيرها، عن الأمم التي لم تزل قائمة، أو التي دالت وصارت حصيدا: أن أمثال هذه القصص لم تذكر في القرآن كأخبار أو معلومات، وإنما عظة وعبرة، وأن لكل أمة أعمالها تستوفيها، وأن الظلم شرك بالله، وأن الحقّ لا بد أن يزهق الباطل، ويمحو الله الباطل، وأن الإسلام هو دين الحق، وكان دين الأنبياء جميعا، فمن تبعهم فقد أسلم لربّ العالمين. والقصة بذلك ذكرى للذاكرين.
هم المذكورون في الآية: (وَإِنْ يُكَذِّبُوكَ فَقَدْ كَذَّبَتْ قَبْلَهُمْ قَوْمُ نُوحٍ وَعادٌ وَثَمُودُ(42) وَقَوْمُ إِبْراهِيمَ وَقَوْمُ لُوطٍ (43) وَأَصْحابُ مَدْيَنَ) (الحج) ، ومدين على البحر الأحمر من أعمال السعودية، وتحاذى تبوك، وبها البئر التي استقى منها موسى، كقوله تعالى: (وَلَمَّا وَرَدَ ماءَ مَدْيَنَ) (القصص 23) . ومدين اسم قبيلة تسكن مدين، وهم المعنيون بقوله تعالى: (وَأَصْحابُ مَدْيَنَ) ، ويسمون أيضا (أَهْلِ مَدْيَنَ) (طه 40) ، وهم قوم النبيّ شعيب.
ترويها الآيات: (وَكَمْ قَصَمْنا مِنْ قَرْيَةٍ كانَتْ ظالِمَةً وَأَنْشَأْنا بَعْدَها قَوْمًا آخَرِينَ(11) فَلَمَّا