لما حبس المهدي أبا العتاهية تكلم فيه يزيد بن منصور الحميري حتى أطلقه فقال فيه أبو العتاهية
( ما قلتُ في فَضلِه شيئًا لأَمدحَه ... إلاّ وفضلُ يَزيدٍ فوقَ ما قلتُ )
( ما زِلتُ من رَيْبِ دهري خائفًا وَجِلًا ... فقد كفانِيَ بعدَ اللَّه ما خِفْتُ )
أخبرني يحيى بن علي إجازة قال حدثني علي بن مهدي قال حدثني محمد بن يحيى قال حدثني عبد الله بن الحسن قال
جاءني أبو العتاهية وأنا في الديوان فجلس إلي
فقلت يا أبا إسحاق أما يصعب عليك شيء من الألفاظ فتحتاج فيه إلى استعمال الغريب كما يحتاج إليه سائر من يقول الشعر أو إلى ألفاظ مستكرهة قال لا
فقلت له إني لأحسب ذلك من كثرة ركوبك القوافي السهلة
قال فاعرض علي ما شئت من القوافي الصعبة
فقلت قل أبياتا على مثل البلاغ
فقال من ساعته
( أيُّ عيشٍ يكون أبلَغ من عيشِ ... كَفافٍ قُوتٍ بقَدْر البلاغِ )
( صاحبُ البَغْي ليس يسلَمُ منه ... وعلى نَفْسه بَغَى كلُّ باغِي )
( رُبَّ ذي نِعمة تَعرَّضَ منها ... حائلٌ بينه وبين المَساغِ )
( أَبْلَغ الدهرُ في مَوَاعظِهِ بل ... زاد فيهنّ لي على الإِبلاغِ )
( غَبَنَتْني الأيَامُ عقلي ومالي ... وشَبابي وصِحّتي وفرَاغي )
أخبرنا يحيى إجازة قال حدثنا علي بن مهدي قال حدثني أبو علي اليقطيني قال حدثني أبو خارجة بن مسلم قال