أما فيما عدا هذا فلا يكادون يتفقون على شيء.
مذهب الإمامية
والإمامية مُجمِعون على أن النبي ـ صلى الله عليه وسلم ـ نص على استخلاف عليِّ بن أبي طالب باسمه وأظهر ذلك وأعلنه، وأن أكثر الصحابة ضلُّوا بتركهم الاقتداءَ به بعد وفاة النبي ـ صلى الله عليه وسلم ـ وأن الإمامة لا تكون إلا بنص وتوقيف، وأنها قرابة، وأنه جائز للإمام في حالة التَّقِيَّة أن يقول إنه ليس بإمام، وأبطلوا جميعًا الاجتهاد، وزعموا أن الإمام لا يكون إلا أفضل الناس، وزعموا أن عليًّا، رضوان الله عليه، كان مصيبًا في جميع أحواله، وأنه لم يخطئ في شيء من أمور الدين. وأنكروا الخروج على أئمة الجَور، وقالوا: ليس يجوز ذلك دون الإمام المنصوص على إمامته. وهم يُدْعَونَ"الإماميةَ"لقولهم بالنص على إمامة عليِّ بن أبي طالب (مقالات الإسلاميين ص 87 ـ 88 ط النهضة المصرية) .
وسميت"الإمامية الإثنا عشرية"لأنها تُسلسل الأئمة إلى الثاني عشر محمد بن الحسن بن عليٍّ، وهو الغائب المنتَظَر عندهم، الذي يَدَّعون أنه سيظهر فيملأ الأرض عدلًا بعد أن مُلئَت ظلمًا وجَورًا.
والشجرة التالية تبين تسلسل الأئمة عند فرق الشيعة نقلًا عن المستشرق برنارد لويس.
آل علي
علي توفي سنة 40هـ ـ 661م
الحسن 50هـ 670م ………الحسين 61هـ 680م……محمد بن الحنفية
81هـ 700- 701م
الحسن ………علي زيد العابدين 94هـ 712، 773م
عبد الله محمد الباقر 113هـ 731، 732م زيد125، 126هـ 743،744م
إبراهيم ……محمد النفس الزكية 145هـ 762م يحيى … عيسى
جعفر الصادق ـ 148هـ 765م
الأئمة المستورون الإسماعيليةإسماعيل …… موسى الكاظم 183هـ ـ 799م
أئمة الشيعة الاثنى عشرية
محمد …… على الرضا 202 هـ 817، 818م
أحمد …… محمد الجواد 220هـ 835م
الحسين (المعل) … على الهادي 254هـ 868م
محمد (القائم) 322هـ 934م حسن العسكري 260هـ 873، 874م
الخلفاء الفاطميون … محمد المهدى استَتَر حوالي
………………سنة 260هـ 872، 874م
الزيدية