الرِّبا: مقصور، وألفه بدل من (واو) ، من: ربا يربو.
قال الحافظ -رحمه الله-: وحُكي مدُّه، وهو شاذٌّ، ووقع في خط المصاحف بالواو، وأصل الربا: الزيادة، إما في نفس الشيء، كقوله تعالى: {اهْتَزَّتْ وَرَبَتْ} [الحج:5/فصلت: 39] ، وإما في مقابله، كـ (درهم بدرهمين) . «الفتح» (2083) .
وأما تعريفه الشرعي: فيعرف بذكر أنواعه كما سيأتي إن شاء الله تعالى.