بِسْمِ اللهِ الرَّحْمنِ الرَّحِيمِ
ربّنا أتمم لنا نورنا واغفر لنا إنك على كل شيء قدير (1) .
الحمد لله خالق الأرواح، وبارئ الأجسام، وفالق الأصباح، بالضياء بعد غسق الظلام، ورازق الطيور والإنس والجن والوحوش والأنعام، وفاتق السّماء والأرض عن قطر الغمام، والحبّ ذو العصف والنخل ذات الأكمام، تبصرة لذوي العقول وتذكرة لأولي الأفهام.
أحمده على تواتر أنعامه بنعمه العظام، وأستزيده من مزيد مننه الجسام.
وأشهد أن لا إله إلّا الله محيي العظام، ذو الطّول والعزة والبقاء والجلال والإكرام.
وأشهد أن محمّدا عبده الصّادق الكلام، الداعي بإذنه إلى اتّباع شريعة الإسلام، الماحي بنبوّته عبّاد (2) الأوثان والأصنام، الماحق برسالته معالم الأنصاب والأزلام، صلى الله عليه صلاة مقرونة بالمزيد والدّوام، وعلى آله وأصحابه وأنصاره البررة الكرام، وأحلّه وإيّاهم بفضله ورحمته دار السّلام، كما طهّرهم من دنس العيوب ووضر الآثام.
أمّا بعد فإني كنت قد بدأت قديما [بالاعتزام] (3) ، لسؤال من قابلت سؤاله بالامتثال والالتزام، على جمع (4) تاريخ لمدينة دمشق أمّ الشام، حمى الله ربوعها من
(1) العبارة بأكملها سقطت من مخطوط الخزانة العامة ـ الرباط.
وفي المطبوعة عن إحدى نسخه: «رب أعن ويسّر وسهّل ووفّق» .
(2) في المطبوعة: عبادة الأوثان.
(3) زيادة عن المطبوعة.
(4) بالأصل: جمع جمع تاريخ.