أولًا: المعنى اللغوي:
الأمانة: ضد الخيانة 1. وهي مصدر مشتق من مادة (أمن) قال في اللسان: « (أمن) الأمان والأمانة بمعنى» 2. يقال: أمن: أمنًا وأمانًا وأمانةً وإمنًا وأمنةً، بمعنى: اطمأن ولم يخف، فهو آمن وأمن وأمين 3.
فمادة (أمن) تدور حول معنيين:
أحدهما: الأمانة التي هي ضد الخيانة، ومعناها: سكون القلب.
والآخر: التصديق، والمعنيان متدانيان 4.
ثانيًا: المعنى الاصطلاحي:
عرفت الأمانة بأنها: رعاية حقوق الله تعالى بتأدية المرء للفرائض والواجبات، وكذلك المحافظة على حقوق العباد، فلا يطمع الإنسان في وديعة اؤتمن عليها، ولا ينكر مالًا أو متاعًا أمنه الناس عليه 5.
وعرفها الكفوي بقوله: «كل ما افترض على العباد فهو أمانة، كصلاةٍ وزكاة وصيام وأداء دين، وأوكدها الودائع، وأوكد الودائع كتم الأسرار» 6.
وجاء معنى الأمانة بأنها: خلق يعف به الإنسان عما ليس له به حق، ويؤدي ما عليه من الحقوق 7. وهي على هذا الأساس تشتمل على ثلاثة عناصر:
-عفة الأمين عما ليس لديه حق في أخذه من الآخرين.