قوله: { وَكَمْ أَرْسَلْنَا مِن نَّبِيٍّ فِي الأَوَّلِينَ } أي: وكم أرسلنا منهم من الأنبياء . ذكروا عن أبي قلابة قال: قيل: يا رسول الله ، كم المرسلون؟ قال: ثلاثمائة وبضعة عشر ، جم غفير . قال: { وَمَا يَأْتِيهِم مِّن نَّبِيٍّ إِلاَّ كَانُوا بِهِ يَسْتَهْزِؤُون } كقوله: { يَا حَسْرَةً عَلَى الْعِبَادِ مَا يَأْتِيهِم مِّن رَّسُولٍ إِلاَّ كَانُوا بِهِ يَسْتَهْزِؤُون } [ يس: 30 ] . قال: { فَأَهْلَكْنَا أَشَدَّ مِنْهُم بَطْشًا } أي: أشد من مشركي العرب قوة . يعني من أهلك من الأمم السالفة؛ كقوله: { كَانُوا أَشَدَّ مِنْهُمْ قُوَّةً } [ الروم: 9 ] { وَمَضَى مَثَلُ الأَوَّلِينَ } يعني وقائعه في الأمم السالفة بتكذيبهم رسلهم .
قوله: { وَلَئِن سَأَلْتَهُم } يعني المشركين { مَّنْ خَلَقَ السَّمَاوَاتِ وَالأَرْضَ لَيَقُولُنَّ خَلَقَهُنَّ الْعَزِيزُ الْعَلِيمُ } ثم قال: { الَّذِي جَعَلَ لَكُمُ الأَرْضَ مَهْدًا } كقوله: { الَّذِي جَعَلَ لَكُمُ الأَرْضَ فِرَاشًا } [ البقرة: 22 ] { وَجَعَلَ لَكُمْ فِيهَا سُبُلًا } أي: طرقًا { لَّعَلَّكُمْ تَهْتَدُونَ } أي: لكي تهتدوا الطرق .
{ وَالَّذِي نَزَّلَ مِنَ السَّمَاء مَاء بِقَدَرٍ } ذكروا عن ابن عباس قال: ما عام بأكثر من عام ماء ، أو قال: مطرًا ، ولكن الله يصرفه في الأرض حيث يشاء؛ ثم تلا هذه الآية: { وَلَقَدْ صَرَّفْنَاهُ بَيْنَهُمْ لِيَذَّكَّرُوا } [ الفرقان: 50 ] قال: { فَأَنشَرْنَا بِهِ بَلْدَةً } يعني فأحيينا به بلدة { مَّيْتًا } يعني الميتة اليابسة التي ليس فيها نبات . { كَذَلِكَ تُخْرَجُونَ } يعني البعث . يرسل الله مطرًا منيًا كمني الرجال فتنبت جسمانهم ولحمانهم كما ينبت الأرض الثرى .