كان أبو سفيان قد نذر بعد بدر أن لا يمس رأسه ماء من جنابة حتى يغزو محمدا فخرج في مائتي راكب من قريش ليبر يمينه حتى جاء المدينة ليلا واجتمع بسلام بن مشكم سيد النضير فعلم منه خبر الناس ثم خرج في ليلته فبعث رجالا من قريش إلى المدينة فأتوا العريض فحرقوا في نخلها وقتلوا رجلا من الأنصار وحليفا له واسم الأنصاري معبد بن عمرو وعادوا ورأى أن قد بر في يمينه وجاء الصريخ فركب رسول الله وأصحابه فأعجزهم وكان أبو سفيان وأصحابه يلقون جرب السويق يتخفون بها للنجاء وكان ذلك عامة زادهم فلذلك سميت غزوة السويق ولما رجع رسول الله والمسلمون قالوا يا رسول الله أنطمع أن تكون لنا غزوة قال نعم وقال أبو سفيان بمكة وهو يتجهز
(كروا على يثرب وجمعهم ... فإن ما جمعوا لكم نفلوا)
(إن يك يوم القليب كان لهم ... فإن ما بعده لكم دول)
(آليت لا أقرب النساء ولا ... يمس رأسي وجلدي الغسل)
(حتى تبيروا قبائل الأوس وال ... خزرج إن الفؤاد يشتعل)
فأجابه كعب بن مالك بقوله
(يا لهف أم المسبحين على ... جيش ابن حرب بالحرة الفشل)
(إذا يطرحون الرحال من شيم الط ... ير ويرقى لكنة الجبل)