{ إنَّ الذِينَ تَدْعُونَ } تعبدون أوْ تطلبون { مِنْ دُونِ الله } من الأصنام { عِبادٌ أمثالكُم } مخلوقة لله ، مملوكة له مسخرة ، كما أنكم مخلوقون مملوكون مسخرون ، فكيف تدعون مثلكم ، ويحتمل أن يكون هذا تهكما بهم ، أى هب أن الذين تدعون أحياء عقلاء فما هم إلا أمثالكم في الحياة والعقل ، فكيف وهم لا حياة ولا عقل ، كما قرأ سعيد ابن جبير بتخفف نون إن وكسرها للساكن بعدها ، على أنها نافية عاملة عمل ليس ، ونصب عبادا على الخبرية ، وأمثالكم على التبعية ، أى ليسوا عبادا أمثالكم ، بل أنتم أفضل بالحياة والعقل ، فكيف تدعونهم .
ومن منع عمل إن النافية عمل ليس وهو سيبويه أو زعم أن إنَّ لا تكون نافية إلا إذا كانت قبل إلا وهو الكسائى خرَّج قراءة سعيد على أن إن مخففة ، وعبادا خبر لكان محذوفة ، أى كانوا عبادا ، وقال مقاتل في قراءة التشديد والرفع: إن الآية نزلت في طائفة من العرب من خزاعة ، كانت تعبد الملائكة ، فأعلمهم الله أنهم عباد أمثالهم لا آلهة ، وكذا يقول على التخريج المذكور في قراءة سعيد ، و الصحيح ما مر لمناسبة السياق السابق واللاحق ، فان للملائكة أرجلا وأيديا وأعينا وآذانا من نور ، يعملون بها أعمالها .
{ فادْعُوهُم فَلْيسْتجيبوا لكُم إنْ كُنتم صادِقينَ } فى كونهم آلهة ، وتفسير الدعاء في المواضع بالطلب أنسب بلفظ الاستجابة ، فهو أولى ، وليس أمرهم بالدعاء إباحة للشرك ، بل إظهار لعدم استجابتهم .