{ ثمَّ يأتى مِنْ بَعْد ذلِكَ } المذكور من السنين المخصبة { سَبعٌ } سبع سنين { شِدادٌ } جمع شديدة أى صعاب على الناس بالقحط والجدب ، لا تنزل فيهن قطرة من السماء ، ولا تنبت خصرة من الأرض { يأكُلُن ما قَدَّمتم لهنَّ } أى ما أعددتم لأجلهن في السبع المخسبة ، أو ما أعددتم لهن يأكلنه ، كما تقول: أعددت لابنى ما يأكل ، وإسناد الأكل إليهن مجاز عقلى من إسناد من للمظروف فإن الآكلين هم الناس الذين فيهن .
ويجوز أن يكون معنى يأكلن يفنين ، فاستعمل المقيد وهو الأكل في المطلق وهو الإفناء ، فإن الإفناء واقع بالأكل ، ويقع أيضا بسائر الإتلافات ، فذلك مجاز لغوى ، وإسناد الإفناء إليهن مجاز عقلى فعليه فهنا مجاز مبنى على مجاز ، والوجه الأول أولى وأخف ، وفائدة ذلك التجوز المبالغة في الإذهاب ، حتى كأن الزمان نفسه آكل أومتلف ، والمطابقة لما رأى الملك في المنام ، فإنه رأى السبع العجاف آكلات للسبع السمان ، والسبع اليابسات ملتويات على الخضر ، وماصات لهن ، فإن هذه السنين الشداد السبع هن البقرات العجاف ، والسنبلات اليابسات اللاتى رآهن في المنام .
{ إلا قَليلًا ممَّا تُحصِنُون } تخزنون وتدخرون ، فإن هذه القليل يبقى بعد السنين الشداد ، ليكون بذرا يزرع بعدهن .