{ وقالُوا كُونوا هودًا أو نَصَارى تَهْتدُوا } : أى قالت اليهود: كونوا هودًا تهتدوا ، وقالت النصارى: كونوا نصارى تهتدوا ، قالت ذلك يهود المدينة ، ونصارى نجران ، والكلام في هذه الآية مثله في قوله D: { وقالُوا لنْ يدْخُل الجنَّة إلا منْ كانَ هُودًا أو نصارَى } قال ابن عباس رضى الله عنهما: نزلت في رؤساء اليهود كعب بن الأشرف ، ومالك بن الصيف ، وابن يهودا ، وأبى ياسر بن أخطب ، وفى نصارى نجران السيد والعاقب وأصحابهما ، وذلك أنهم خاصموا المؤمنين في الدين ، فكل فريق منهم يزعم أنه أحق بدين الله ، فقالت اليهود: نبينا موسى أفضل الأنبياء ، وكتابنا التوراة أفضل الكتب ، وديننا أفضل الأديان ، وكفروا بعيسى والإنجيل ومحمد والقرآن . وقالت النصارى: نبينا عيسى أفضل الأنبياء وكتابنا الإنجيل أفضل الكتب ، وديننا أفضل الأديان ، وكفروا بموسى والتوراة ومحمد والقرآن ، وقال كل واحد من الفريقين للمؤمنين: كونوا على ديننا فلا دين إلا ديننا ، وقلنا نحن معشر المسلمين محمد رسول الله ، A ، أفضل الرسل ، والقرآن أفضل الكتب ، وديننا أفضل الأديان ، وهو دين إبراهيم المتفق على صحته ، وآمنا بجميع أنبياء الله عليهم الصلاة والسلام ، وجميع كتبهم ، فكذب الله D اليهود والنصارى وصدقنا فأنزل:
{ قُلْ بَل مِلَّة إبراهيم } : أى قل يا محمد: بل نتبع ملة إبراهيم ، لأنه صواب مجمع عليه ، والله أمرنا به ، لا بيهوديتكم ونصرانيتكم ، فملة معمولة لمحذوف تقديره نتبع ، كما علمت ، ويدل له قوله تعالى: { اتَّبعُوا ملة إبراهيم } أو تقديره: نلزم ملة إبراهيم ، أو تقديره: تكون ملة إبراهيم ، أى أهل ملة إبراهيم كقول عدى بن حاتم: إنى من دين ، أى من أهل دين ، فيقدر المضاف آخرًا كما رأيت ، أو يقدر أولا أى نكون ملتنا ملة إبراهيم ، وتقدير الكون أنسب بقوله: كونوا ، ويجوز تقدير المحذوف خطابًا لليهود والنصارى ، أى بل اتبعوا والزموا ملة إبراهيم ، وقرئ ملة إبراهيم بالرفع ، على أنهُ مبتدأ خبره محذوف ، أى ملة إبراهيم ملتنا ، أو خبر لمحذوف ، أى ملتنا ملة إبراهيم ، أو أمرنا ملة إبراهيم ، أو نحن ملة إبراهيم ، أى أهل ملة إبراهيم .
{ حنيفًا } : مائلا عن اليهودية والنصرانية وغيرهما من الأديان الباطلة ، إلى دين الإسلام . والحنف الميل مطلقًا ، والمراد هنا ما ذكرت . قال ابن عباس: الحنيف المائل عن الأديان كلها إلى دين الإسلام . قال الشاعر:
ولكنا خلقنا إذ خلقنا ... حنيفًا ديننا عن كل دين
والحنف ميل في القدمين ، وكانت العرب تسمى كل من احتجم أو اختتن حنيفا ، تنبيها على أنه على دين إبراهيم ، وقيل معنى حنيفا مختتنا مقيما للمناسك ، وقيل: الحنيف في الدين المستقيم على جميع طاعة الله . وقال الحسن: الحنيف المخلص . قال الكلبى: الحنيف المسلم ، وليس ذلك خارجا عما ذكرنا من الميل عن الأديان إلى دين الإسلام ، وحنيفا حال من إبراهيم ، ولو كان مضافا إليه ، لأن المضاف مثل جزء المضاف إليه هنا قال ابن هشام: يجئ الحال من المضاف إليه إذا كان المضاف بعضه ، نحو: أعجبنى وجهها مسفرة .