{ وعَلى الثَّلاثةِ الَّذينَ خُلِّفُوا } عن الغزوة ، وخُلِّفوا عن التوبة بدليل { حتى إذا ضاقت } الخ ، ولم يخضعوا كما خضع أبو لبابة وأصحابه فأخرت توبتهم ، كما قيل: إنهم خلف أمرهم ، فقد قيل: إنهم المرجون لأمر الله ، ونسب لمجاهد ، كما روى عن كعب بن مالك وهو أحد الثلاثة: ليس بتخلفنا عن الغزو ، ولكن تأخير النظر في أمرنا ، وقال الحسن: هم غيرهم ، والعطف على قوله D: { على النبى } وقرأ جعفر الصادق: خالفوا ، والأعمش: وعلى الثلاثة المتخلفين .
{ حتَّى إذا ضَاقَتْ عَليهم الأرْض بما رَحُبتْ } الباء بمعنى مع ، وما مصدرية ، أى مع ربحها أى سعتها ضاقت عليهم خوفا من الله ، ولإعراض الناس عنهم بالكلية فضيقها ، مثل للحيرة في أمرهم ، كأنهم لا يجدون فيها مكانا يقرون فيه ، قال كعب ، وهو أحد الثلاثة: تحيرت حتى تنكرت الأرض في نفسى ، فما هى بالأرض التى أعرف .
{ وضَاقَت عَليْهم أنفُسُهم } قلوبهم لشدة الوحشة والغم ، لا تأنس بشىء ، ولا تسر به ، وقد أمر رسول الله A أن لا يكلمهم أحد ، ولا يجالسهم ولا يأويهم أهلهم { وظَنُّوا } علموا { أنْ } مخففة { لا ملْجأ منَ } غضب { اللهِ } متعلق بمحذوف خبر لا ، وإلا كان ملجأ منونا { إلاَّ إليهِ } أى إلا إلى استغفاره ، والاستثناء مفرغ أى إلى شىء إلا إليه ، فحذف قولك إلى شىء ، ويجوز كون من الله نعتا لملجأ وإليه خبرا ، وسئل أبو بكر الوراق عن التوبة النصوح فقال: أن تضيق على التائب الأرض بما رحبت ، وتضيق عليه نفسه ، كتوبة كعب بن مالك وصاحبيه .
{ ثمَّ تابَ عَليْهم } وفقهم للتوبة { ليتُوبُوا } أو قبل توبتهم ليعدوا في جملة التوَّابين ، وذكر التوبة مع ذكرها بقوله: { وعلى الثلاثة } تأكيدا أو الأولى بمعنى غفران الذنب ، وقوله: { ثم تاب } الخ بمعنى إزالة الوحشة ليستقيموا على الندم ، ويعدوا من جملة التوَّابين ، أو ليعتادوا التوبة إذا أذنبوا بعد ، أو كررت لتكون بحيز ما فعلوا ، كما تقول: عفوت عن عبدى عصانى وتضرع إلى فعفوت عنه ، أو هذه توبة أخرى ، أى رجع عليهم بالتوبة والرحمة مرة أخرى ليستقيموا على التوبة ، ويطمئنوا .
وعلى كل حال فإنما بدأ بالتوبة تنبيها على تلقى النعمة ، ولو كان الكلام في تعديد الذنب لكان الابتداء بما يليق بالمذنب ، وإنما شدد على هؤلاء الثلاثة لعظم شأنهم ، ففى تخلفهم حجة للمنافقين والطاعنين ، إذ هم: كعب بن مالك ، وهلال بن أمية ، ومرارة بن الربيع ، وكان كعب من أهل العقبة ، وصاحباه من أهل بدر ، وبقدر الترقى في المعالى يشتد قبح المعصية والمكروهات ، وخلاف الأولى ، ألا ترى الثوب الشديد البياض والصفاء والنقاء والملاسة ، يتأثر فيه من الوسخ مالا يتأثر في غيره ، ويظهر فيه منه ما لا يظهر في غيره .