قَوْلُهُ تَعَالَى: { وَالَّذِينَ كَذَّبُواْ بِآيَاتِنَا سَنَسْتَدْرِجُهُمْ مِّنْ حَيْثُ لاَ يَعْلَمُونَ } أي الذين كَذبُوا بدَلائِلِنا سنَحُطُّهم إلى العذاب درجةً إلى أن يبلغُوا إلى العذاب ، وقال عطاءُ: (سَنُمَكِّنُ لَهُمْ مِنْ حَيْثُ لاَ يَعْلَمُونَ) . وقال الكلبيُّ: (نُزَيِّنُ لَهُمْ أعْمَالَهُمْ فَنُهْلِكُهُمْ) . وقال الضحَّاك: (كُلَّمَا جَدَّدُواْ لَنَا مَعْصِيَةً جَدَّدْنَا لَهُمْ نِعْمَةً) . وقال الخليل: (سَنَطْوِي عُمْرَهُمْ فِي اغْتِرَارٍ مِنْهُمْ) .
وقالَ أهلُ المعاني: الاستدراجُ: أن تندرجَ إلى الشيءِ في خِفْيَةٍ قَلِيلًا قَلِيلًا ، ولاَ يُتَابَعُ ولا يُجاهَر ، يقال: اسْتَدْرجْ فُلانًا حتى نعرفَ ما صنعَ ؛ أي لا تُجَاهِرْهُ ولا تُكثِرْ عليه السُّؤالَ دُفعةً واحدةً ، ولكن كَلِّمْهُ درجةً درجة وقليلًا قليلًا حتى نعرفَ حقيقة ما فَعَلَ. وَقِيْلَ: معنى قوله { سَنَسْتَدْرِجُهُمْ مِّنْ حَيْثُ لاَ يَعْلَمُونَ } سنُذِيقُهم مِن بأْسِنا قليلًا قليلًا.