المسار الأول الذي اجتازه موضوع القواعد, فربما يظن أن القواعد في هذه المرحلة لم تكن مستوفاة في تكوينها وتراكيبها من ناحية حبكها. فهذا التصور في جملته غير دقيق, وقد نجم ذلك عن عدم الاطلاع على ذخيرة القواعد التي وجدت عند السلف الأولين في مدوناتهم من مراجع الفقه ومصادر الحديث.
ونرى من المفيد أن نتناول البحث وفق الترتيب التاريخي, بصرف النظر عن الانتماء المذهبي. ونبدأ بذكر نماذج من القواعد المستقاة من مراجع الفقه وكتب السنة المعتنية بفقه الحديث, التي ظهر فيها التعليل والتقعيد, ثم يأتي بعد ذلك ذكر المؤلفات التي خصصت لجمع مادة القواعد ونصوصها في المذاهب الثمانية بما أمكن, وهذا ما جرى بيانه حسب التقسيم الآتي: ...
ثانيا: المؤلفات الخاصة بالقواعد والضوابط.
وهذا عرض ما أشير إليه, بالتفصيل:
وقد جاء عرضها في خمسة مطالب:
المطلب الأول
نماذج من قواعد القرن الرابع الهجري
إذا أنعمنا النظر في جملة من المصادر الفقهية المختلفة, وجدنا الفقهاء يتعرضون للقواعد عند تعليل الأحكام وترجيح الأقوال, فمنذ مطلع القرن الرابع الهجري ظهر النشاط الواضح والاهتمام البالغ في الكتب التي ألفها كبار العلماء من الفقهاء والمحدثين.
وهنا يكفي أن ننتقي طائفة من المراجع التي جاءت فيها حصيلة القواعد